Nous sommes convaincus depuis longtemps qu'un changement de paradigme est nécessaire dans la façon dont nous envisageons le rôle de l'équipe financière au sein d'une organisation. Avec l'évolution du FP&A, nous avons vu émerger de plus en plus de technologies qui aident la fonction financière à s'éloigner des tâches routinières et répétitives (qui peuvent désormais être automatisées), pour se consacrer davantage à la création de valeur stratégique. Il s'agit d'une nouvelle voie passionnante pour le secteur, et les entreprises qui s'y engagent découvriront une toute nouvelle forme d'apport stratégique et de soutien, capable de stimuler la croissance de l'entreprise.

Dans ce contexte, le directeur financier (CFO) s'impose comme un acteur clé de ce nouvel avenir. Bien que le CFO ait toujours été plus impliqué sur le plan stratégique que le reste de son équipe, les opportunités de développement restent considérables et, au sein des équipes tournées vers l'avenir, les choses évoluent très rapidement. 

Dans cet article, nous allons présenter certains des rôles et responsabilités clés du CFO de demain afin de montrer comment il peut s'avérer être un stratège et un créateur de valeur inestimable pour une organisation.

Le CFO est le co-créateur de la stratégie de l'entreprise

Comme on peut s'y attendre, les CFO jouent un rôle essentiel dans la définition de la stratégie globale de l'entreprise aux côtés des autres dirigeants clés, mais ils jouent dans ce processus un rôle déterminant qui ne doit pas être sous-estimé. Ils sont probablement les seuls dirigeants à disposer d'une vision d'ensemble de la situation financière actuelle, ce qui signifie que leur voix doit être entendue et respectée en matière de contrôle préalable (due diligence) et de gestion des risques. Le CFO a la responsabilité d'apporter sérénité et réalisme quant à la santé financière actuelle de l'entreprise, ce qui offre souvent un contrepoint à l'état d'esprit de « croissance à tout prix » que l'on peut retrouver dans d'autres départements.

Cela ne signifie pas pour autant qu'il doive se montrer excessivement prudent ou pessimiste. En réalité, c'est l'inverse : en s'appuyant sur une solide connaissance du contexte financier, le CFO peut contribuer à élaborer une orientation stratégique qui fait progresser l'entreprise. Faisant partie des rares postes en contact direct avec tous les autres départements, le CFO est bien placé pour impulser des changements positifs et créer de la valeur à tous les niveaux de l'organisation, grâce à son leadership et à sa volonté de maintenir l'alignement de chacun sur les objectifs fixés. Veiller au respect de ces objectifs et promouvoir les bons indicateurs alignés sur ceux-ci relève pleinement du champ d'action du CFO et constitue l'un des moyens les plus efficaces pour opérer le changement.

Le CFO élabore le récit destiné aux investisseurs et parties prenantes

Un autre aspect essentiel du rôle d'un CFO consiste à façonner la trajectoire de l'entreprise qui sera communiquée aux investisseurs et aux autres parties prenantes. Disposant de toutes les données nécessaires, le CFO doit identifier les facteurs et informations clés qui importent à ces parties prenantes et trouver le moyen de les communiquer de manière convaincante. Ce travail est d'une importance capitale pour instaurer la confiance avec les acteurs externes clés et démontrer comment l'entreprise progresse vers sa mission et ses objectifs à long terme. 

Sans une argumentation solide auprès des investisseurs, une entreprise ne peut tout simplement pas accéder aux financements, à la visibilité et à la reconnaissance à grande échelle dont elle a besoin pour croître et devenir une organisation d'envergure. Le CFO joue donc un rôle crucial en présentant la situation financière de l'entreprise au monde extérieur et en incitant les partenaires à prendre part à l'aventure. La valeur qu'un CFO peut générer dans ce domaine est considérable, et elle est souvent sous-estimée par rapport à toutes les autres tâches qu'exige sa fonction.

Le CFO donne le ton pour des opérations financières d'excellence

Sur le plan du leadership, le CFO exerce l'influence la plus directe sur son équipe financière rapprochée et doit développer et encourager les meilleures pratiques dans l'ensemble des opérations financières. Les petites optimisations et améliorations apportées aux flux de travail et processus de FP&A contribuent à accroître l'efficacité de l'organisation, à réduire les coûts inutiles et à fournir des analyses stratégiques plus précises aux décideurs.

Ce qui importe ici, c'est que le CFO conserve un certain recul par rapport aux processus quotidiens afin d'apporter une contribution stratégique déterminante à la manière dont les différentes tâches sont exécutées. Le CFO doit adopter une vision d'ensemble et exploiter le contexte supplémentaire recueilli auprès des autres membres de la direction pour aligner la planification et l'analyse sur les buts et objectifs plus larges de l'entreprise. Le CFO est également chargé de favoriser une culture d'entreprise saine ainsi qu'une équipe financière capable d'évoluer et de grandir avec l'entreprise en tant que département à valeur ajoutée, plutôt que comme un simple centre de coûts.

Devenir un CFO de demain 

Ce ne sont là que quelques-uns des moyens par lesquels un CFO peut accroître son influence au sein d'une organisation et prouver sa valeur en tant que stratège et créateur de valeur. Lorsque la fonction est abordée sous cet angle, le potentiel de réussite devient illimité – car le CFO se concentre sur ce qui fait réellement progresser l'entreprise et consacre moins de temps aux tâches répétitives et parfois fastidieuses souvent associées au reporting et à l'analyse.

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