Dans les années 1990, les nouvelles technologies et méthodes ayant rapproché la définition et la mise en œuvre des objectifs ont conduit à la fixation d'un nombre croissant d'objectifs, y compris au sein des unités commerciales non financières. Face à cette profusion d'objectifs, il est facile d'oublier la tâche principale de la direction : offrir les meilleures performances possibles.

Les objectifs peuvent assurément y contribuer. Le facteur décisif réside dans le fait qu'ils soient opportuns et puissent être mis en œuvre efficacement. Les cinq étapes suivantes aident à fixer des objectifs réalistes et à instaurer un système efficace de gestion de la performance :

1. Fonder la fixation des objectifs sur la stratégie globale

Les objectifs de l'entreprise doivent toujours reposer sur sa stratégie principale. Cela implique que les dirigeants doivent décliner les objectifs stratégiques globaux en composantes individuelles sur l'ensemble de la chaîne de valeur, c'est-à-dire au sein des différentes divisions et des divers départements.

Le défi consiste à définir les mesures et les responsabilités pertinentes de manière à ce qu'elles soient non seulement pertinentes sur le papier, mais aussi dans les activités quotidiennes, tout en évitant les doublons.

2. Faire le bon choix

Avoir un trop grand nombre d'objectifs empêche les employés d'avoir une vision d'ensemble. À l'inverse, si trop peu d'objectifs sont fixés, il devient impossible d'établir les liens nécessaires.

Il est donc essentiel de faire le bon choix et de se concentrer sur les aspects importants. D'une part, les objectifs doivent être liés aux facteurs de valeur pertinents de l'entreprise, tels que le revenu, la rentabilité des ventes ou les investissements.

D'autre part, un juste équilibre doit être trouvé entre les objectifs financiers (par exemple, la croissance du chiffre d'affaires, le rendement des bénéfices ou les flux de trésorerie disponibles) et les objectifs non financiers (par exemple, la satisfaction client, les délais de fabrication ou les retours clients).

Cela n'est réalisable que si les mesures et les responsabilités sont clairement définies et réparties entre les divisions et les fonctions.

3. Travailler dans la même direction

La stratégie d'entreprise définie doit être communiquée à l'ensemble de l'organisation sur un plan personnel.

Le facteur clé de succès réside dans l'exemplarité du comité de direction – et tout particulièrement du directeur général – en incarnant ces valeurs et ces objectifs.

La mission du directeur financier consiste à suivre la mise en œuvre des objectifs dans les activités quotidiennes et à s'assurer que les différentes mesures sont coordonnées de manière opportune.

Les acteurs les plus cruciaux pour la réalisation des objectifs demeurent néanmoins les départements respectifs et les employés.

Il est nécessaire de leur ouvrir la voie grâce à un accompagnement ciblé afin qu'ils puissent mettre à profit leurs compétences individuelles de la meilleure manière possible pour garantir l'atteinte des objectifs.

4. Ne pas graver les objectifs dans le marbre

Les objectifs sont relatifs et dépendent également de conditions-cadres internes et externes qui peuvent rapidement évoluer. La mise en œuvre des objectifs constitue donc un processus d'expérimentation constant.

À cet égard, il est également important d'accepter parfois, sur une période limitée, des performances qui ne correspondent pas aux attentes.

C'est la seule façon de pouvoir réagir efficacement à l'évolution de la situation et d'ajuster les objectifs en conséquence.

5. Optimiser la gestion de la performance

Le processus de fixation des objectifs doit être institutionnalisé dans le cadre d'un système global de gestion de la performance.

À cette fin, les directeurs généraux et les directeurs financiers peuvent recourir à des solutions de planification intégrée qui accompagnent l'entreprise dans les domaines de la stratégie, de la budgétisation, des prévisions et de la planification financière.

De telles applications contribuent à instaurer un système performant de gestion de la performance au sein de l'entreprise en interconnectant les différents domaines et en permettant aux décideurs de se concentrer sur leurs compétences clés.