Nella seguente intervista, scoprite come si è avvicinato al settore dell'FP&A, la sua opinione su come si è evoluto e verso dove è diretto.

Come si è avvicinato al settore dell'FP&A?

Alla fine degli anni '70, all'inizio della mia carriera, lessi un articolo che descriveva cosa cercavano i CEO nei CFO. I miei appunti tratti da quell'articolo evidenziano quattro attributi, i quali rappresentano proprio ciò che oggi chiamiamo FP&A:

• Credibilità delle previsioni

• Analisi distaccata e rigorosa

• Equilibrio tra modello di costo e crescita

• Affinità e lavoro di squadra

Ho sempre considerato l'"FP&A" come una sfaccettatura fondamentale delle mie responsabilità di gestione finanziaria. Credo che questa enfasi abbia contribuito direttamente al successo della mia carriera e, infine, al raggiungimento della posizione di CFO. Negli ultimi anni, mi sono dedicato ad aiutare i professionisti della finanza a migliorare l'FP&A.

In qualità di CFO, docente, consulente e imprenditore, ha osservato da vicino l'evoluzione dell'FP&A negli ultimi 40 anni. Cosa è cambiato in questo periodo?

Ci sono stati due principali fattori di cambiamento nel corso della mia carriera ultratrentennale. Il primo è che il ritmo del cambiamento e il grado di incertezza sono aumentati in modo esponenziale. Ciò ha imposto un approccio diverso all'FP&A, che include la pianificazione degli scenari, il monitoraggio delle ipotesi e dei fattori critici e lo spostamento della nostra attenzione verso l'ambiente esterno.

Il secondo fattore è il progresso della tecnologia e delle scienze gestionali, che ha consentito miglioramenti significativi nei prodotti di lavoro e nei servizi di FP&A. Il progresso tecnologico è evidente: ci ha allontanato da ambienti informatici mainframe rigidi verso la flessibilità di Excel e, più recentemente, verso strumenti sofisticati per la pianificazione, la reportistica e l'analisi in tempo reale.

Quali sono le sfide che i CFO devono affrontare oggi?

Considero l'incertezza e il ritmo del cambiamento come le maggiori sfide attuali. Le forze globali, gli eventi geopolitici, le pressioni della concorrenza, le tecnologie dirompenti, i modelli di business e molti altri fattori stanno accelerando il cambiamento e determinano un ambiente molto incerto e imprevedibile.

Inoltre, ci si aspetta che le organizzazioni finanziarie contribuiscano a livelli più elevati. Dobbiamo superare decenni di bassi investimenti in tecnologia, processi e sviluppo del capitale umano.

Come è nata la partnership con Apliqo e cosa attende la community di FP&A da questa collaborazione?

La leadership di Apliqo mi ha contattato dopo la pubblicazione di FP&A and Performance Management. Non vedo l'ora di collaborare a questa serie di webinar, di unirmi alla community di utenti di Apliqo/Cubewise in occasione di conferenze e di lavorare a stretto contatto con i clienti per migliorare l'area Finance e l'FP&A.

Molti team finanziari si scontrano con il numero schiacciante e l'entità dei possibili miglioramenti alle loro soluzioni di FP&A e PM. Può indicare una via d'uscita dall'irresolutezza spesso causata da questa complessità?

I professionisti della finanza sono continuamente bombardati da una moltitudine di nuove pratiche e tecnologie. Questi stessi professionisti sono spesso ancorati a strumenti e pratiche legacy, con risorse umane limitate. Alcune organizzazioni si aggrappano alle tendenze del momento senza un'analisi approfondita per valutare le migliori opportunità.

I team finanziari dovrebbero compiere uno sforzo mirato per valutare le prestazioni attuali e identificare le opportunità di miglioramento. Lo "stato attuale delle prestazioni" può essere confrontato con le best practice e le nuove soluzioni tecnologiche. Ogni organizzazione è diversa e dovrebbe sviluppare un piano d'azione specifico e su misura in base alla propria valutazione. I programmi di miglioramento richiedono generalmente un equilibrio tra persone, tecnologia e processi. I dipartimenti finanziari devono valutare i talenti e le esigenze future, sviluppando o acquisendo competenze per soddisfare queste nuove aspettative di performance.

Informazioni su Jack Alexander

Jack Alexander è un CFO e dirigente operativo di grande esperienza, diventato consulente, autore, docente e imprenditore. In qualità di fondatore di Jack Alexander & Associates, LLC, fornisce servizi di consulenza per CFO alle imprese in un'ampia gamma di aree finanziarie e operative, tra cui Financial Planning & Analysis (FP&A) e Business Performance Management (BPM), strategia, valore per gli azionisti, sviluppo del ruolo di CFO e miglioramento delle performance. La società offre anche formazione e workshop personalizzati sull'FP&A. È spesso relatore sui temi di FP&A e BPM.

Prima di fondare la società di consulenza, Jack Alexander è stato CFO di EG&G, Inc. (ribattezzata PerkinElmer), un'azienda globale di tecnologia e servizi da 2,5 miliardi di dollari con oltre 40 unità operative, e CFO presso Mercury Computer Systems. In precedenza ha lavorato per General Refractories e Coopers & Lybrand.

Jack è stato Senior Lecturer nel programma MBA e nella School of Executive Education del Babson College. È un CPA e ha conseguito un MBA presso la Rider University e una laurea (BS) presso l'Indiana University of Pennsylvania.

Oltre al suo ultimo libro, Financial Planning & Analysis and Performance Management (Wiley, 2018), è autore di Performance Dashboards and Analysis for Value Creation (Wiley, 2006).